La resistenza agli antibiotici minaccia la salute umana e animale
La resistenza agli antibiotici rappresenta oggi una delle minacce più gravi per la salute globale, causando milioni di morti ogni anno e generando perdite economiche colossali. Nel 2019, quasi cinque milioni di decessi nel mondo erano collegati a infezioni batteriche resistenti, di cui più di un milione direttamente attribuibili a questa resistenza. Entro il 2050, questo fenomeno potrebbe costare tra 1.000 e 3.400 miliardi di dollari all’anno all’economia mondiale, oltre a gravare notevolmente sulle spese sanitarie.
Questa crisi non riguarda solo gli esseri umani. Gli animali da allevamento, gli animali domestici, la fauna selvatica e gli ambienti come le acque reflue o i suoli svolgono un ruolo chiave nella diffusione dei batteri resistenti e dei geni di resistenza. I batteri possono infatti trasmettersi tra le specie, attraverso il contatto diretto, l’alimentazione o l’ambiente. Ad esempio, gli effluenti degli ospedali, le deiezioni animali o le acque di ruscellamento agricolo trasportano geni di resistenza che contaminano le catene alimentari e le risorse idriche. Gli animali da allevamento, spesso trattati con antibiotici per stimolarne la crescita o prevenire malattie, diventano così serbatioi principali di batteri resistenti. Questi ultimi possono poi infettare gli esseri umani attraverso il consumo di carne, latte o uova, o tramite il contatto con animali portatori.
I meccanismi di trasmissione sono complessi. Alcuni geni di resistenza, come quelli che conferiscono resistenza alla colistina o ai carbapenemi, si diffondono rapidamente tra i batteri grazie a elementi genetici mobili. Questi geni possono passare da una specie batterica a un’altra, accelerando così l’emergere di ceppi multiresistenti. Gli animali domestici, come cani e gatti, non sono risparmiati. Studi dimostrano che batteri resistenti, come lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina, possono trasmettersi tra gli animali e i loro proprietari, creando un rischio di contaminazione bidirezionale.
I paesi a reddito basso o medio sono particolarmente colpiti. In queste regioni, l’uso non regolamentato degli antibiotici, sia in medicina umana che veterinaria, aggrava la situazione. I sistemi di sorveglianza sono spesso frammentari e le infrastrutture per il trattamento delle acque reflue, insufficienti, favoriscono la diffusione dei geni di resistenza nell’ambiente. I rifiuti agricoli, ricchi di antibiotici e batteri resistenti, contaminano i suoli e i corsi d’acqua, esponendo le popolazioni locali a rischi accresciuti. Gli animali selvatici, a contatto con ambienti inquinati, possono anch’essi diventare vettori di resistenza, anche se il loro ruolo esatto nella trasmissione agli esseri umani rimane ancora poco compreso.
Le soluzioni esistono, ma la loro attuazione rimane disuguale. I recenti progressi nel sequenziamento genomico, nella metagenomica e nell’intelligenza artificiale offrono strumenti potenti per monitorare la resistenza agli antibiotici, rilevare precocemente le minacce e scoprire nuovi marcatori biologici. Tuttavia, queste tecnologie, costose e complesse, rimangono in gran parte inaccessibili ai paesi con risorse limitate. In questi contesti, le priorità si concentrano su soluzioni adattate, come diagnostici rapidi ed economici, sistemi di sorveglianza integrati e campagne di sensibilizzazione per un uso responsabile degli antibiotici.
Le politiche pubbliche svolgono un ruolo cruciale. Molti paesi hanno adottato piani d’azione nazionali per combattere la resistenza agli antibiotici, ma la loro applicazione rimane spesso incompleta a causa della mancanza di finanziamenti o di coordinamento tra i settori della salute umana, animale e ambientale. Un approccio unificato, chiamato One Health, è essenziale per rafforzare la sorveglianza, armonizzare i metodi di rilevamento e condividere i dati tra questi diversi ambiti. Senza questa collaborazione, gli sforzi per arginare la diffusione dei batteri resistenti rimarranno vani.
Le innovazioni tecnologiche, come i vaccini, le terapie con batteriofagi o le diagnostiche basate su biomarcatori, aprono nuove strade per ridurre la dipendenza dagli antibiotici. Tuttavia, il loro dispiegamento su larga scala si scontra con ostacoli economici e logistici, soprattutto nei paesi in via di sviluppo. La sfida non è quindi tanto sviluppare nuove tecnologie, quanto renderle accessibili, economiche e adattate alle realtà locali.
La resistenza agli antibiotici è un problema sistemico che richiede una risposta coordinata. Senza un’azione concertata, la sua espansione continuerà a minacciare la salute umana, animale e ambientale, con conseguenze devastanti per le generazioni future.
Sources
À propos de cette étude
DOI : https://doi.org/10.1186/s12982-026-02244-y
Titre : Deciphering antimicrobial resistance threats at the animal human interface for one health based AMR mitigation
Revue : Discover Public Health
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : S. Parthiban; K. S. Indhumathi; R. Sunil Palival; S. Gomathi; M. Parthiban; K. Porteen; B. Nishanth; S. Pushkala; S. Nithya Sree; S. Sathesh Kumar