I prodotti liscianti per capelli contengono sostanze nocive per la salute

I prodotti per la stiratura chimica dei capelli, ampiamente utilizzati dalle donne e in particolare dalle donne di colore, contengono sostanze preoccupanti per la salute. Questi prodotti, che si tratti di decoloranti o di trattamenti alla cheratina come le stirature brasiliane, sono spesso associati a un aumento del rischio di problemi di fertilità, fibromi uterini e alcuni tumori legati agli ormoni, come quelli al seno, all’utero o alle ovaie.

I decoloranti agiscono rompendo i legami disolfuro dei capelli grazie a idrossidi, mentre i trattamenti alla cheratina lisciano i capelli idrolizzando la cheratina per formare un film impermeabile. Entrambi i tipi di prodotti possono contenere sostanze chimiche pericolose, aggiunte intenzionalmente o presenti sotto forma di contaminanti. Tra queste si trovano la formaldeide, conservanti che rilasciano formaldeide, composti organici volatili, ingredienti profumati, metalli pesanti come il piombo, nonché interferenti endocrini come ftalati, fenoli e parabeni.

I trattamenti alla cheratina contengono spesso formaldeide o conservanti che la rilasciano, anche quando le etichette indicano l’assenza di questa sostanza. Studi hanno rivelato che prodotti etichettati come “senza formaldeide” ne contenevano comunque, con concentrazioni fino all’11,5%. I decoloranti, invece, sono spesso ricchi di interferenti endocrini e ingredienti profumati. Le analisi mostrano anche che i decoloranti destinati ai bambini possono contenere livelli elevati di sostanze regolamentate o vietate in altre regioni del mondo.

L’esposizione a questi prodotti non riguarda solo le utilizzatrici. Le professioniste dei saloni di parrucchiera, spesso donne di colore in età fertile, sono particolarmente esposte. Inalano i vapori sprigionati durante i trattamenti, soprattutto quando viene applicato calore, e assorbono i prodotti attraverso il contatto cutaneo. Gli studi mostrano che le parrucchiere presentano livelli più alti di metaboliti di ftalati e altre sostanze chimiche nelle urine dopo una giornata di lavoro.

L’uso di questi prodotti si inserisce in un contesto sociale e storico complesso. Le norme di bellezza eurocentriche e le discriminazioni legate ai capelli hanno spinto molte donne, in particolare le donne nere, ad adottare pratiche di stiratura fin dall’infanzia. Queste pratiche, spesso tramandate di generazione in generazione, rispondono a forti pressioni sociali.

Le ricerche attuali sottolineano la necessità di studiare più a fondo le esposizioni chimiche legate a questi prodotti. I metodi tradizionali, come l’analisi delle etichette o test mirati, non sono sufficienti a cogliere tutta la complessità delle miscele chimiche presenti. Approcci più moderni, come l’esposomica, potrebbero permettere di comprendere meglio l’entità delle esposizioni ambientali, sia per le consumatrici che per le professioniste. Inoltre, interventi informati dalle comunità interessate sono essenziali per ridurre le esposizioni e le disuguaglianze di salute che ne derivano.

Sources

À propos de cette étude

DOI : https://doi.org/10.1007/s40572-026-00544-8

Titre : Chemicals of Concern in Chemical Hair Straightening Products: A Scoping Review

Revue : Current Environmental Health Reports

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Emily Weaver; Marissa Chan; Lariah Edwards; Ami R Zota